Η καλύτερη μέρα του Leo
Ο Leo ζει ως σκύλος φύλακας σε μια φάρμα. Δεν έχει δει ποτέ το εσωτερικό του ίδιου του αγροκτήματος, παρά μόνο τον στάβλο, γιατί εκεί μένει. Ο αγρότης έφτιαξε πριν από πολύ καιρό έναν πάγκο ύπνου για τον Λέο, ώστε να μην χρειάζεται να ξαπλώνει στο κρύο τσιμέντο - γιατί δεν υπάρχει άχυρο στον αχυρώνα. Η γυναίκα του αγρότη βάζει πάντα μια μεγάλη σακούλα με φαγητό δίπλα στον πάγκο ύπνου του Λέο, ώστε να μπορεί να σερβιριστεί όποτε θέλει. Υπάρχει άφθονο νερό για να πιει, καθώς ένα μικρό ρυάκι ρέει ακριβώς δίπλα από τη φάρμα.
Ο Λέο είναι τώρα 14 ετών και πολύ αδύναμος. Τα κουρασμένα, γέρικα κόκαλά του τον πονάνε τρομερά και δεν μπορεί πλέον να φτάσει το παγκάκι που ο αγρότης έφτιαξε γι' αυτόν πριν από πολλά χρόνια - τώρα ξαπλώνει κάτω από αυτό. Αλλά εκεί κάνει πάντα πολύ κρύο. Ο αγρότης δεν του έχει δώσει κουβέρτα. Γιατί να το κάνει; Δεν ξέρει πόσο υποφέρει ο Λέων - είναι απλά ένας σκύλος.
Σήμερα έχει χιονίσει και είναι παραμονή Χριστουγέννων. Υπάρχουν όμορφα φώτα που καίνε στο σπίτι, η μυρωδιά νόστιμου φαγητού και πυκνός καπνός που βγαίνει από την καμινάδα - αλλά εδώ στο στάβλο είναι όπως πάντα: κρύο και μοναξιά.
Ο Λέων δεν θέλει να είναι εδώ σήμερα, είναι σε πολύ άσχημη κατάσταση και νιώθει το τέλος του να πλησιάζει. Κοιτάζει γύρω του θλιμμένος - πού να πάει να κοιμηθεί ήσυχα; Τρέχει προς τη μεγάλη μπροστινή πόρτα και αρχίζει να κλαίει πικρά. Σκέφτεται σιωπηλά: "Ω, μακάρι να με άφηναν τουλάχιστον να μπω στο σπίτι σήμερα".
Σε οποιαδήποτε άλλη μέρα, θα τον είχαν μαλώσει γι' αυτό, αλλά όχι σήμερα, γιατί σήμερα είναι παραμονή Χριστουγέννων. Η γυναίκα του αγρότη ανοίγει την πόρτα και του δίνει ένα μεγάλο κομμάτι λουκάνικο. Για πρώτη φορά στη ζωή του! Η γέρικη καρδιά του χτυπάει από χαρά και ελπίδα - μπορεί όντως να ξαπλώσει απόψε μπροστά στον ζεστό φούρνο;
Όμως η ελπίδα του ξεθωριάζει γρήγορα: η γυναίκα του αγρότη τον στέλνει πίσω στο σπίτι του. Ο Λέο είναι απελπισμένος και πολύ μόνος - λυπημένος και με βαριά καρδιά εγκαταλείπει το αγρόκτημα. Για πρώτη φορά στη ζωή του. Μια τελευταία ματιά, αλλά κανείς δεν τον φροντίζει...
Το ταξίδι του είναι μακρύ, συχνά πρέπει να κάνει ένα διάλειμμα, να καθίσει - του τελειώνει ο αέρας για να αναπνεύσει και τα πόδια του πονάνε τρομερά, αλλά τα καταφέρνει. Δεν θέλει να τα παρατήσει ...
Με τις τελευταίες του δυνάμεις, σέρνεται μέχρι τη μικρή κόκκινη πόρτα μιας παλιάς ξύλινης καλύβας. Βλέπει τα όμορφα φώτα, μαζεύει όλο του το κουράγιο και αρχίζει να κλαίει δυνατά για άλλη μια φορά. Ένας πολύ ηλικιωμένος, άρρωστος άνδρας του ανοίγει την πόρτα. Κοιτάζουν ο ένας τα μάτια του άλλου - και τα αστέρια αρχίζουν να λάμπουν εκείνη τη στιγμή. Μπροστά στον Λέο στέκεται ο μοναδικός άνθρωπος που τον είχε χαϊδέψει ποτέ. Μπροστά του βρίσκεται ο υπηρέτης που έφυγε από το αγρόκτημα πριν από χρόνια.
Ο γέρος καλεί τον Λέο μέσα και τοποθετεί μια μαλακή κουβέρτα μπροστά από τη ζεστή σόμπα - είναι η πρώτη φορά εδώ και πάρα πολύ καιρό που ο Λέο δεν χρειάζεται να παγώσει. Ο αγροτικός υπάλληλος και ο Λέο ήταν μόνοι και μοναχικοί για πολλά χρόνια - τώρα κοιμούνται και οι δύο ειρηνικά, ευτυχισμένοι και μαζί.
(Συγγραφέας άγνωστος)
